19 set. Els autobusos de Zion

El parc nacional de Zion és un dels més populars i visitats del sistema de parcs nacionals dels Estats Units. Va ser creat el 1919, i és, per tant, un dels més antics. Està situat a l'estat de Utah, a unes tres hores en cotxe des de Las Vegas.

L'any 2000, Zion va iniciar un projecte de substitució del vehicle privat pel transport públic. En un país com els Estats Units, on el vehicle privat és l'amo de les carreteres, va ser una proposta totalment innovadora. La vall del riu Virgin va quedar tancada al trànsit privat, i a partir d'aquell moment, només es podia visitar a peu, en bicicleta o en un dels nombrosos autobusos, de franc, que van començar a fer el recorregut per la vall. La iniciativa ha estat un èxit total, imitada per molts altres parcs nacionals, que han anat incorporant el transport públic per fer la visita dels parcs. A Zion, els autobusos circulen des de les 5 del matí fins a les 10 de la nit.

Aquest sistema d'autobusos ha permès gestionar molt millor l'impacte que els nombrosos visitants tenen en el parc. Hem de tenir en compte que l'any 2000, Zion va rebre un total de 2,4 milions de visitants. El 2023, la xifra havia pujat a 5 milions.

En els darrers anys, es va començar a substituir els autobusos originals, per autobusos elèctrics. És un procés que s'està duent a tots els parcs nacionals, però que una vegada més, Zion ha liderat. Tot just fa uns dies, a principi de setembre de 2024, s'ha completat la transició, i tots els autobusos i vehicles del parc nacional, ja són elèctrics.

Per poder-ho fer, ha rebut ajudes especials del govern federal. Cal recordar que l'administració del president Biden ha promogut diferents lleis i programes d'inversions a llarg termini, per aconseguir la transició a l'economia verda. Zion és, per tant, un aparador de gran impacte d'aquestes polítiques. No perdem de vista que el mes de novembre, hi ha eleccions presidencials als Estats Units. La gestió dels parcs nacionals és un dels punts de conflicte més importants entre les dues grans candidatures a la presidència.

Quan parlem de parcs nacionals, no podem perdre mai de vista el vessant polític i econòmic de qualsevol actuació. Des de la fundació de Yellowstone, el 1872.

Autor: Francesc Nolla